В Лесото прошел сильнейший снегопад за 20 лет

Самый сильный снег за последние два десятилетия выпал в Лесото в июле 2016 г. По меньшей мере 8 туристов (1) пришлось эвакуировать на вертолете, и погибли несколько пастухов (2). Об этих событиях в муниципалитете Джо Габи сообщили СМИ. Стефан Грэб, профессор Университета Уотуотерсранд (ЮАР) считает этот снегопад сильнейшим с 1996 г. В некоторых районах он продержался на земле целую неделю. Он сообщил, что в этом году на высотах 1800 м и ниже снег стаивал за 1-2 суток. "Этот снегопад был экстремальным, но только в том плане, что за последнее время у нас ничего такого не наблюдалось" - говорит Грэб. "В первой половине ХХ века и, конечно, в XIX в. такой снег был вполне обычным явлением". В целом зимы в Лесото становятся короче, начинаясь обычно в июне и заканчиваясь в конце августа. Это расположенное в горной местности и не имеющее выхода к морю королевство окружено со всех сторон территорией ЮАР и по площади сопоставимо с Калужской или Курской областью (3). Большую часть года горные вершины покрыты зеленой травой, на которой разбросаны хижины с соломенными крышами и пасется скот. На постоянные пастбища приходится до 65% площади сельскохозяйственных угодий страны. Лето отличается жаркой и влажной погодой, а зимы обычно холодные и сухие. В мае пейзаж желтеет, и на нем начинают доминировать клочки колючей сухой травы и выжженные земли. Спектрорадиометр MODIS на борту спутника NASA "Terra" сделал снимок сильного снегопада (первое фото) 27 июля 2016 г. Второй снимок, сделанный 2 августа 2016 г., демонстрирует горы спустя несколько дней таяния. По данным статьи в Climate Dynamics (4), страна видела и более сильные снегопады в 1830-1840-х гг. Ранее из-за суровых зим пастухам приходилось летом перегонять стада на высоту, а зимой спускаться вниз. Но, как говорит Грэб, в последние десятилетия схема изменилась - зимы стали мягче, и пастухи оставляли свои стада на высокогорных пастбищах на весь год. В итоге любой подобный этому снегопад может вызвать массовый падеж овец и приводить к гибели пастухов. "Юные пастухи, родившиеся после 1996 г., даже не представляют себе, что такое сильный снегопад" - говорит Грэб. "Они к этому не приучены и не подготовлены". Сейчас экстремальных снежных событий стало меньше, но небольшие в последние годы случаются регулярно. "По большей части они слабые и лишь слегка приукрашивают ландшафт" - говорит Грэб. Тем не менее, возможно, что всплеск этих слабых снегопадов связан с улучшением системы мониторинга. В прошлом же газеты могли об этом и не сообщать, тогда как сегодня спутниковые снимки позволяют заснять даже слегка "припорошенную" снегом землю.

Original

#снегопад