Редкая полынья в Антарктиде

Редкая полынья в Антарктиде В 1974 г. в Южном океане произошло нечто странное. Посреди окружающего Антарктиду морского льда образовалось обширное пространство открытой воды. Полынья Уэдделла, размером со штат Орегон, до 1976 г. открывалась каждой зимой, а затем исчезла. Ее размеры остаются вне конкуренции. Полыньи - это области открытой воды в арктических и антарктических льдах, где, по идее, свободных ото льда участков быть не должно. Они часто возникают у побережья Антарктиды, где зимние ветры сгоняют лед от берега. Но полынья Уздделла относится к более редкому типу "открытый океан", который формируется вдали от побережья и вызывается апвеллингом теплых вод. 14 августа 2016 г. спектрорадиометр MODIS на спутнике NASA "Aqua" сделал этот снимок большой полыньи в море Уэдделла. Фотография была выполнена во время зимы в Южном полушарии, когда температура воздуха у поверхности океана ниже нуля, и вода обычно покрыта льдом. "Хотя она меньших размеров и существует меньшее время, чем полынья 1970-х гг., все же это необычное и важное явление" - говорит Алек Петти, специалист по морскому льду из Центра космических полетов им. Годдарда NASA. "Полынья позволяет большому количеству тепла уходить в зимнюю атмосферу, где температура воздуха колеблется в районе -20 градусов Цельсия". При выходе тепла в воздух поверхность воды становится холоднее и плотнее, и этот слой начинает опускаться. Цикл продолжается до тех пор, пока не прерывается потеплением весеннего воздуха или поступлением более светлой пресной воды. Такая циркуляция и перемешивание слоев воды - это ключевой фактор, поддерживающий жизнь полыньи. Также она, похоже, играет не последнюю роль в формировании антарктических донных вод (1), которые помогают двигать конвейер глобальной циркуляции океанской воды. После того, как полынья Уэдделла впервые появилась на пассивных микроволновых спутниковых снимках середины 70-х гг.(2), ей заинтересовались многие ученые. Специалист NASA по морскому льду Фрэнк Карси, ныне уже на пенсии, хотел лучше понять эту полынью (3), почему она возникает и какую роль играет. "Я провел многие часы, штудируя спутниковые снимки различных размеров и масштабов, полученные на рассвете при естественном освещении и от ИК-датчиков, и хранимые в сером цвете на бумажном носителе" - говорит Карси. Сейчас полынья Уэдделла открылась снова, и новые спутниковые технологии могут позволить сделать дополнительные выводы. Многие аспекты остаются тайной. "Почему полынья Уэдделла существовала в 1970-х, а затем отсутствовала вплоть до нынешнего появления" - говорит Вилли Уикс, геофизик морского льда (на пенсии) из Аляскинского университета (г. Фэрбенкс). "Существовала ли она до 1970-х гг., и наблюдаем ли мы периодический процесс, при котором она появляется каждые 40 лет? Если она появлялась и раньше, у нас нет об этом данных".

Original

#Антарктида